Baja de la edad de imputabilidad

Quién dijo qué

El 22 de octubre de 2008, Daniel Scioli, gobernador de la provincia de Buenos Aires, anuncia en conferencia de prensa su voluntad de impulsar una reforma del código penal para bajar la edad de imputabilidad "en lo referente a delitos graves". Lo acompañan en el anuncio el ministro de Desarrollo Social, Daniel Arroyo, y Ricardo Casal, ministro de Justicia bonaerense. Un día antes, el 21 de octubre, el asesinato de Ricardo Barrenechea había conmocionado a la opinión pública. De las primeras diligencias de la causa, se presume que los autores son menores de edad. Esta circunstancia motiva el anuncio del Gobernador.

Antecedentes
Con anterioridad al asesinato de Ricardo Barrenechea, detonante inmediato y causal directo del anuncio del Gobernador, ya habían aparecido mensajes en los medios que instalaban el tema de que los adolescentes menores eran los principales responsables de la inseguridad en la provincia de Buenos Aires y que "hay que hacer algo con ellos…", a la par que cuestionaban la normativa vigente en materia de promoción y protección de los derechos de los niños. En particular, funcionarios del ministerio de Seguridad y de la Policía de la provincia de Buenos Aires fueron los promotores de este discurso.

Carlos Stornelli, ministro de Seguridad de la Provincia de Buenos Aires
"Los delitos cometidos por menores son alrededor del 30% de los que se cometen en la provincia de Buenos Aires. Creo que el régimen penal juvenil que rige en este momento debe ser rediseñado porque no se cuenta con los recursos necesarios para dar contención a los chicos que muy precozmente se inician en esta actividad…Creo que es necesario sentarse a hablar seriamente, sin que las ideologías conspiren contra la eficiencia (…) Hay algunos jueces que están subordinados a algunas ideologías, cuando en realidad hay que explicarles que la seguridad no sabe de ideologías y que la gente está harta de ser la variable de sus experimentos (...) Si en una abstracción mental lográramos sacar del panorama delictivo a los menores y a los reincidentes, seguramente tendríamos una provincia mucho más segura". (Revista DEF de septiembre de 2008)

Daniel Salcedo, jefe de la policía bonaerense
"…casi el 90 por ciento de los menores detenidos fueron entregados a sus padres en menos de 12 horas, antes de que termináramos de escribir la causa que se les imputaba… muchos de esos menores están acusados de homicidio, robos y hasta violaciones… La situación es muy grave, ya que, al ser liberados, los menores se sienten impunes y muchas veces vuelven a delinquir" (La Nación del 22 de septiembre)

Anuncio y primeras repercusiones
Desde el anuncio del Gobernador (22 de octubre) se produjo un amplio debate público que involucró a funcionarios y legisladores provinciales, juristas, especialistas académicos, referentes de movimientos sociales y organizaciones comunitarias dedicadas a las temáticas de niñez y adolescencia. Desde el epicentro de la propuesta de baja de la edad imputabilidad, el debate se extendió a las políticas públicas que debe impulsar el estado y la situación de la niñez y la adolescencia en la provincia de Buenos Aires.

Daniel Scioli, gobernador bonaerense
"Entiendo que llegó el momento de dar ya un debate, ya sea en el nivel provincial, como a nivel del Parlamento nacional con respecto a la imputabilidad de los menores". (…)
"Una vez más, nos encontramos frente a un menor que lleva adelante delitos graves, para resolver la actual situación y el problema con los menores hay que analizar seriamente bajar la edad de imputabilidad en lo referente a delitos graves" (…) "En países de la región como Uruguay y Brasil, la edad de imputabilidad de los menores en los delitos graves es de 12 o 13 años" (…) "una vez más nos encontramos con menores reincidentes que llevan a cabo delitos graves disparando y vaciando el cargador de una pistola 45" (diario El Día, 23 de octubre)

Daniel Arroyo, ministro de Desarrollo Social bonaerense
"El gobernador Scioli habló de un proyecto integral, no sólo de una discusión sobre el tratamiento que hay que dar a los casos de delitos graves cometidos por jóvenes. Lo integral es aplicar un "Plan Marshall" (N. de la R.: se refiere al plan ideado por Estados Unidos, en 1947, para reconstruir los países afectados por la Segunda Guerra Mundial) para los jóvenes. Así como se rescataron territorios o se promovió la obra pública, hay que hacer un plan para rescatar a los jóvenes, para que vuelvan a la escuela, para que tengan capacitación laboral. No hay que estigmatizarlos porque decir "joven, igual violencia" es estigmatizar" (Página 12, 25 de octubre)

Lic. Martha Arriola, subsecretaria de Niñez y Adolescencia de la Provincia de Buenos Aires
"La Subsecretaría de Niñez y Adolescencia no puede ni debe quedar al margen de este debate puesto que es el órgano administrador que trabaja para lograr el cumplimiento de la actual normativa. (…) Es preciso avanzar con mayor celeridad en la puesta en marcha de la ley de promoción y protección integral de los derechos del niño, y del sistema de responsabilidad penal juvenil. (…)Es bueno propiciar el debate sobre los temas que aún están pendientes de resolución. Pero es imprescindible poner en práctica los consensos alcanzados después de años y que hoy tienen rango constitucional en la Nación y en la provincia de Buenos Aires". (Miradas al Sur, 25 de octubre)

Horacio González, presidente de la Cámara de Diputados bonaerense
"La propuesta del Gobernador en un tema tan importante es muy valiente, porque se necesita que nuestra sociedad debata estos problemas con urgencia" (…) "debemos discutir este tema a fondo, especialmente en la Cámara de Diputados, que es el ámbito natural para los debates cruciales para nuestra sociedad". (…)"necesitamos construir un consenso sobre cuáles son los delitos graves, para no criminalizar a toda la niñez y adolescencia". (diario El Día, 25 de octubre)

Carlos Bigalli, ex asesor de menores de San Isidro y docente en la UBA
"habría que saber qué se entiende por "imputabilidad o inimputabilidad" en los discursos del poder. Lo que significa en la práctica es aplicar a los menores que no cumplieron los 18 años el régimen penal que se aplica a los adultos, lo que es inconstitucional porque vulnera lo que dice la Convención Internacional de los Derechos del Niño de la que el Estado argentino es garante" (Página 12, 23 de octubre)

Laura Mussa, asesora de los tribunales de menores de la Capital Federal
"Son respuestas espasmódicas, tomadas sobre la emergencia, que ya han fracasado en épocas recientes, y que sólo sirven para que los chicos ingresen muy temprano al sistema penal que tenemos y que tampoco brinda respuestas serias al problema". (Página 12, 23 de octubre)

Ricardo Casal, ministro de Justicia bonaerense
"Hay menores violentos que deben ser penados" (diario El Día, 24 de octubre)

Francisco De Narváez, diputado nacional justicialista
"Scioli no tiene un plan de seguridad y corre detrás de los acontecimientos (…) Estoy de acuerdo con bajar a 14 años la edad de inimputabilidad, en el marco de un plan de tratamiento específico para los menores". (diario El Día, 24 de octubre)

Jorge Macri, diputado provincial del PRO
"Si no empezamos a discutir con seriedad el tema de la delincuencia juvenil, no estamos viendo una de las claves del problema de la inseguridad, y por lo tanto no lo vamos a poder combatir". (diario El Día, 24 de octubre)

Gerardo Morales, senador nacional y presidente de la UCR
"Frente a un caso de extremo dolor como el de San Isidro, lamentamos que lo único que se les ocurra sea bajar la edad de imputabilidad". (diario El Día, 24 de octubre)

Laura Berardo, diputada provincial del Movimiento Libres del Sur
"Es aberrante que se piense en bajar la edad de imputabilidad de los menores (…) esta medida no resuelve de ninguna manera el problema de la inseguridad ni tampoco el problema de los niños en vulnerabilidad". (El Día, 24 de octubre)

Horacio Piemonte, diputado de la Coalición Cívica
"el problema de los menores en el delito no se resuelve bajando la edad de imputabilidad; se resuelve teniendo políticas de niñez que permitan brindarles protección, contención, escolaridad y trabajo". (El Día, 24 de octubre)

Sacerdote Gustavo Mascó, responsable del Departamento de Niñez y Adolescencia en Riesgo de la arquidiócesis de Buenos Aires
"Este tipo de iniciativas no sólo no soluciona el problema, sino que lo agrava, porque al aplicarse a los menores la ley como si fueran adultos, no diferencian y esa violencia que sienten se vuelve contra la sociedad". (El Día, 25 de octubre)

Hugo Godoy , secretario general de CTA - Provincia
"La propuesta es absolutamente inadmisible porque judicializa y penaliza a los niños, en vez de resolver la pobreza, el desamparo y la falta de afecto que tiene la mayoría de nuestros pibes en la Provincia" (…)"una medida de esta naturaleza de ninguna manera resuelve los problemas de seguridad, porque las razones de los problemas de seguridad tienen que ver con otros temas". (El Día 25 de octubre)

Vaivenes y extraña matemática
Una de las características de la propuesta y el discurso oficial fue la vaguedad en su formulación, que oscilaba desde el envío de un proyecto de ley modificatorio del Código Penal hasta el resurgimiento de alguno de los proyectos de Ley Penal Juvenil que obran desde hace tiempo en el Congreso Nacional. Paralelamente, desde el ministerio de Seguridad se lanzaban mensajes que cuestionaban la legislación vigente en la provincia y aportaban cifras y datos imprecisos y contradictorios.

Daniel Scioli, gobernador bonaerense
"Sabemos que la baja en la edad de imputabilidad de los menores no puede ser una medida que venga sola. No simplificamos ni creemos en soluciones milagrosas. Pero hay que plantearlo con seriedad mirando las experiencias internacionales que han tenido otros países en esta materia" (desde Colombia. Agencia NA, 24 de octubre)

Ricardo Casal, ministro de Justicia de la provincia de Buenos Aires
"Es necesario fijar la responsabilidad penal de los menores de 14 a 16 años sobre ciertos delitos graves, como secuestros, violaciones y homicidios. Esto no implica que se baje la edad de imputabilidad a todo el Código Penal.
Nuestra propuesta es que de los 14 a16 años la responsabilidad sea sobre los delitos graves. Y para ello es necesario que se abra el debate nacional sobre esta cuestión y que se trate en el Congreso de la Nación." (Crítica de la Argentina, 28 de octubre)

Carlos Stornelli, ministro de Seguridad bonaerense
"es necesario modificar o replantear algunas herramientas legales que, entraron en vigor con demasiada premura y sin la suficiente logística como la Ley de Protección Integral de la Minoridad (…) "Desde que esa ley entró en vigencia la participación de los menores en los delitos es cada vez más frecuente, es cada vez más intensa". (desde Colombia. Agencia NA, 24 de octubre)

Daniel Salcedo, jefe de la Policía Bonaerense
"Cada mes, tenemos 1.200 menores aprehendidos por delitos graves, que involucran armas. Y sólo estamos hablando de aquellos que detenemos en flagrancia. Si proyectamos ese dato, en 2008 tendremos un millón de delitos cometidos por menores, que no pueden ser detenidos en comisarías y que en el 85 por ciento de los casos son liberados en las dos horas posteriores a su detención". (El Día, 24 de octubre de 2008)

Daniel Scioli, gobernador bonaerense
"Yo estoy a favor de este proyecto (se refiere a un proyecto de ley presentado en el 2006 por Vilma Ibarra con el aval de Emilio García Méndez). Y es algo que se debe debatir a nivel nacional. Este tema tiene que ver con profundizar el régimen penal juvenil de la Provincia. Estamos abriendo más institutos en la Provincia. Sabemos que los chicos que llegan a esta instancia necesitan un tratamiento especial. Como dice el proyecto, no estamos hablando del Servicio Penitenciario ni de guardias armados. Estamos hablando de recuperación." (Clarín, 2 de noviembre)

Qué dicen los juristas
Destacados representantes del Poder Judicial, tanto nacional como de la provincia de Buenos Aires, se sumaron al debate al ser requerida su opinión por los medios de comunicación.

Carmen Argibay, ministra de la Corte Suprema de Justicia
"la solución frente a la inseguridad no está en bajar la edad de imputabilidad, ni en subir las penas, ni nada de eso. Ya se ha demostrado mil veces que esto no da resultados, que el delito sigue existiendo" (…) "Tampoco es solución decir: ´Vamos a cerrar los institutos de menores´, porque, ¿dónde los vamos a poner? ¿Los vamos a poner en la calle otra vez? (…) "Hay que tener cuidado con esto porque tenemos estas reacciones viscerales sin pensar en las consecuencias. Los institutos así como están no sirven. Hay que hacer otra cosa. Pero, mientras hacemos esta otra cosa, tenemos que pensar dónde ponemos a esos chicos. Es algo que tienen que tratar los poderes Legislativo y Ejecutivo. No es algo que se pueda resolver desde la Justicia" (La Nación, 28 de octubre)

María del Carmen Falbo, Procuradora General de la Corte Suprema bonaerense
"Las políticas violentas han demostrado que no sirven, ni aquí ni en ninguna parte. Por sí solo, el hecho de bajar a 14, 12 u 11 años, la edad mínima para que un joven pueda considerarse penalmente responsable no soluciona demasiado. (…) No se puede buscar una solución facilista, seguir encerrando a los chicos y haciéndolos víctimas de esta misma sociedad (…) Los chicos salen peor que cuando entraron. Si hay cosas que no aprendieron, allí lo aprenden peor, y no hay capacitación para quienes los tienen que educar (…) Si no cuidamos a la niñez, a la adolescencia, vamos por un camino muy negativo". (Crítica de la Argentina, 27 de octubre)

Eugenio Zaffaroni, ministro de la Corte Suprema de Justicia
"La prisionización de niños y adolescentes no es nada más que el camino para señalarle una carrera criminal grave. Es una forma de reproducir criminales". (Clarín 17 de noviembre)

Eugenio Zaffaroni, ministro de la Corte Suprema de Justicia
"A un menor jamás se le puede aplicar la pena de un adulto (…) Eso lo hizo la dictadura, en el año 76 y en el año 80 y tuvo que dar marcha atrás. A un menor no se le pueden imponer las penas del adulto porque tiene un grado de inmadurez emocional inferior". (Publicado en el sitio oficial del Centro de Información Judicial. www.cij.csjn.gov.ar, 3 de diciembre)

Carlos Fayt, ministro de la Corte Suprema
"los problemas como el hambre y la miseria deberían discutirse antes de analizar a partir de qué edad debería castigarse legalmente a un joven que delinque. (…)¿Cómo maneja usted el desamparo? ¿Puede bajar el desamparo, la exclusión, el hambre, el desempleo, la miseria?, ¿Puede usted bajarlos? Baje eso y después lo otro (…) Es necesario que el Congreso se ocupe profundamente, como política de Estado, de la situación de los menores. La máxima debe ser que los niños son sagrados para la sociedad argentina". (La Nación, 9 de diciembre)

Crisis en el gabinete
El lunes 10 de noviembre, los diarios Página 12 y La Nación publican sendas entrevistas a la entonces Subsecretaria de Niñez y Adolescencia, Martha Arriola, quien venía sosteniendo una postura crítica, desde el propio ejecutivo provincial, en el debate propuesto por el gobernador Scioli. Ese mismo lunes, Alberto Pérez, jefe de Gabinete bonaerense, y el ministro de Desarrollo Social, Daniel Arroyo, dan a conocer en una conferencia de prensa la decisión de alejar a Martha Arriola de su cargo.

Martha Arriola, Subsecretaria de Niñez y Adolescencia
"Al poco tiempo de asumir advertimos que estábamos frente a una situación de emergencia, un problema de enorme magnitud que no es de este gobierno, sino que lleva décadas. Además, heredamos un presupuesto insuficiente. Lo digo y me hago cargo por los pibes, que son los que soportan verdaderamente todo esto. Pronto llegamos a la conclusión de que, con la estructura actual, no estamos en condiciones de enfrentar la catástrofe social que soportan nuestros pibes y que es necesario dictar la emergencia en materia de niñez y adolescencia, y crear un ente autárquico que dependa directamente del gobernador, además de triplicar el presupuesto del área. (…) La inseguridad que vivimos no se resuelve criminalizando a los chicos. Es sólo mirar una porción mínima del problema que en el fondo es la desigualdad, la exclusión, la destrucción de la familia. Tenemos una ley de avanzada para trabajar. Habría que profundizar su aplicación para luego pensar en nuevos ajustes. (…)Es preciso que la policía no brinde cifras irresponsablemente, que sólo sirven para que la gente vea a los chicos como peligrosos. La semana en que el jefe de policía [Daniel Salcedo] informó erróneamente que había un millón de delitos cometidos por menores creció fuertemente la presión para internarlos". (La Nación, 10 de noviembre).

Martha Arriola, Subsecretaria de Niñez y Adolescencia
"Empezamos a hablar de los pibes cuando el pibe aparece armado y comete un delito, y mientras tanto tenemos cientos de miles de pibes en una situación crítica y tenemos que ir por ellos, no cuando la situación se transformó en una situación punible, porque ahí ya perdimos el partido." (Página 12, 10 de noviembre).

Alberto Pérez, jefe de Gabinete bonaerense
"Todos lo que estamos alrededor del gobernador Daniel Scioli colaboramos para llevar adelante la política que él propone y a quienes no lo consideren así los dejamos a un lado". (…)Hoy el gobernador está interpretando que la sociedad reclama esta política que él propone y quienes lo acompañamos estamos ayudando a implementarlo. Quienes no consideran eso, los dejamos a un costado" (…) "Arriola no es todo lo eficaz que nosotros queremos". (Infocielo, 10 de noviembre)

Martha Arriola, ex subsecretaria de Niñez y Adolescencia
"El ministro Arroyo me había dicho que Stornelli pidió mi cabeza" (El Día, 11 de noviembre)

Daniel Arroyo, Ministro de Desarrollo Social bonaerense
"Fui yo quien le pedí la renuncia a Martha Arriola (…) es una persona honesta, trabajadora y capaz". (…) "esta etapa de implementación requiere nuevas modalidades de intervención". ( Diario Hoy, 11 de noviembre)

Claudio Zin, ministro de Salud bonaerense
"Arriola debe hablar de otra provincia. Seguramente viaja mucho y ha visto cosas catastróficas en otras partes del mundo". (al referirse a las declaraciones de Arriola sobre la falta de atención a los adolescentes adictos en la Provincia, Radio Provincia, 11 de noviembre)

Martha Arriola, ex subsecretaria de Niñez y Adolescencia
"No me fui por despecho o venganza, como dijeron algunos medios con términos machistas: esto es política pública. Fundamentalmente, renuncié porque fue una irresponsabilidad y un dato falso la cifra que el jefe de policía Daniel Salcedo soltó al aire: que por año hay un millón de delitos cometidos por pibes. Este dato lleva a la conclusión de que el problema de la inseguridad es que los menores delinquen. Ahí había dos ceros de más: los delitos no superan los diez mil, de los cuales más de la mitad son contra la propiedad, lo que habla de la naturaleza del problema, que es fundamentalmente la exclusión social. (Revista 23, 13 de noviembre)

Repercusiones en el Gobierno Nacional
A una semana del polémico anuncio del gobernador Scioli, las máximas autoridades nacionales se manifestaron en forma directa o elíptica al tema.

Aníbal Fernández, ministro de Justicia, Seguridad y Derechos Humanos de la Nación
"Hay charlatanes que venden recetas mágicas y que le mienten a la gente". (…) "bajar la edad de imputabilidad sólo generará que haya más pibes detenidos". (…) "Hay que atacar la causa y no el efecto; hay que tener una ley adecuada para la delincuencia juvenil". (El Día, 28 de octubre)

Cristina Fernández de Kirchner, presidenta de la Nación
"La inseguridad es un tema que nos conmueve a todos, pero no se arregla con leyes más terribles y más duras" (…) "habría mejores resultados si la Argentina fuera más justa y equitativa. Los que más tienen deben entender la importancia de la cohesión social". (…) "La integración no es fácil, sobre todo cuando los más vulnerables viven como una injusticia lo que les pasa, y los pudientes ven como una amenaza a los que no tienen trabajo. Hay que lograr la cohesión social y que los distintos sectores sociales no se vean como enemigos, sino que entiendan la necesidad de la integración" (…) "los que tienen que entender son aquellos a quienes la vida los ha favorecido. Los que no tuvieron educación, vivienda tal vez tengan menos capacidades para entender. Es obligación de los que tienen suerte poder lograr una Argentina más justa y equitativa". (Clarín, 29 de octubre)